Andere Bräuche, gleiche Botschaft – Weihnachten international

Anders als in Deutschland kündigt sich hier bei uns die Adventszeit mit dem Frühling an. Im Dezember ist es dann Sommer und richtig heiß. Zu unserem Weihnachtsfest gehören Aprikosen und Trauben, Mangos und Wassermelonen. Wenn es ausreichend geregnet hat, ist die ganze Natur in ein kräftiges Grün gekleidet, und die Bäume mit ihren verschiedenen Blüten und Farben heben die Schönheit der Schöpfung Gottes hervor. Aber fast immer ist es heiß, so heiß, dass sich die Kerzen auf dem Altar in der Hitze biegen. Als Kind im Buschfeld aufgewachsen, war für mich das Weihnachtsfest eine tolle Zeit, unabhängig vom Wetter. Wenn die Busse mit den Arbeitern über die Sandstraßen nach Hause in die Dörfer kamen, war die Freude groß. Zu Weihnachten waren die Familien wieder zusammen und es gab Geschenke. Wie herrlich und fröhlich sahen die Kinder aus, neu eingekleidet und mit Leckereien aus der Stadt beglückt. Es war eine ansteckende Freude. In unserer Kirche stand neben dem Altar der Weihnachtsbaum – keine Tanne, sondern ein einheimischer Baum. Mit Garn waren Weihnachtskekse an den Zweigen befestigt. Man nannte diesen Baum „Setlhare sa maungo“ – der Baum der Früchte, die an die Kinder verteilt wurden. Seitdem hat sich vieles geändert. Die Sonderbusse der Arbeiter sind inzwischen abgelöst worden von privaten PKWs und Kleinbussen. Die Geschenke sind, dank besserer Wirtschaftlage, üppiger geworden. Aber eines ist gleich geblieben: Weihnachten ist – wie in aller Welt - ein Familienfest. Man fährt immer noch „nach Hause“ in die Dörfer zu den Verwandten, man isst, trinkt und feiert. Dadurch ist in der Stadt über Weihnachten der Gottesdienstbesuch schwächer als sonst, dagegen in den Dörfern besonders gut. Und allen Veränderungen zum Trotz ist über alle Grenzen und durch alle Zeiten die Botschaft dieselbe geblieben: Unser himmlischer Vater kommt an Weihnachten als Mensch in Jesus Christus zu uns und feiert mit uns.

Weihnachten ist eine Zeit der Freude und der Verkündigung Jesu Christi. Sobald es Dezember ist, gehen wir mit den Kindern in die umliegenden Dörfer und Städte, um die Frohe Botschaft Gottes an die Menschen weiterzugeben. Für die Kinder ist das immer wieder die schöns te Zeit im Jahr. Wir ziehen durch die Straßen und verkünden die Geburtsgeschichte Jesu. In jedem Ort finden sich viele Menschen zusammen, für die wir Weihnachtslieder singen und Sketche vortragen. Vor diesem Spektakel sind die Kinder sehr aufgeregt und freuen sich. Außerdem bereiten wir viele Süßigkeiten zu, die wir dann an Nichtchristen, vor allem an Kinder, verteilen. Als Weihnachtsessen gibt es bei uns das sogenannte „Birayani“, eine typisch traditionelle indische Mahlzeit mit Huhn und Lamm. Im Kinderheim findet ein Weihnachtssingen statt, zu dem wir die Lehrer unserer Schüler und deren Freunde einladen. Wir singen, spielen, feiern und essen auch zusammen. Ein großes Highlight für die Kinder ist immer das Verteilen der Geschenke. In der Advents- und Weihnachtszeit dreht sich alles darum, Beziehungen aufzubauen und unsere Freundschaften mit all unseren Brüdern und Schwestern auf der ganzen Welt durch die Liebe unseres Herrn Jesus Christus zu stärken.

Kuba hat, wie die meisten lateinamerikanischen Länder, ein christlich-katholisches Erbe. Das Weihnachtsfest gehörte zum Reichtum dieses Erbes. Unsere Eltern erzählen, dass die Feiern am Weihnachtsabend, am Vorabend des 25. Dezembers, zu den beliebtes - ten Festen der kubanischen Familien gehörten. Der 25. Dezember war ein Feiertag für die gesamte Bevölkerung. Der Weihnachtsbaum, die Weihnachtslieder, der Weihnachtsbaumschmuck und vieles mehr bestimmten die Atmosphäre in den Städten und auf dem Land und am 6. Januar brachte der Weihnachtsmann Geschenke für die Kinder. Doch die Freude und Schönheit dieses Erbes nahmen ein jähes Ende. 1959, mit dem Sieg der Revolution auf Kuba, hat die Regierung alles Mögliche getan, um die Feier des Weihnachtsfestes zu unterbinden. Die Geschichte der Geburt Christi wurde von der Geschichte der sozialistischen Revolution überschattet. Ich wurde 1971 geboren, zu diesem Zeitpunkt gab es schon keine Spur mehr von den volkstümlichen Weihnachtsfeiern: keinen Weihnachts- oder Neujahrsgruß, keinen Weihnachtsbaum, kein Fest der Heiligen Drei Könige. Man hat tatsächlich aufgehört, die Kinder am 6. Januar zu beschenken. Stattdessen begann man, die Geschenke am 26. Juli auszuteilen, ein wichtiges Datum im Revolutionsprozess auf Kuba. Eigentlich gehörte ich zu den wenigen Kindern, die wussten, was Weihnachten bedeutet, weil meine Eltern Christen waren. Mit Fantasie und Kreativität gegen staatliche Verdrängung Die Kirchen wurden zu Ghettos, in denen Weihnachten noch gefeiert wurde. Der ganze Einfallsreichtum der Kubaner wurde auf die Probe gestellt, wenn wir jedes Jahr im Dezember Weihnachtsschmuck bastelten, dafür sorgen mussten, dass die alte Lichtergirlande wieder leuchtete, den alten Weihnachtsstern an den ebenso alten Weihnachtsbaum anzubringen, die Engelsflügel zu reparieren und die Krippenfiguren einigermaßen in die rechte Perspektive zu rücken. Aber irgendwie stand dann immer am 1. Dezember wieder ein leuchtender Weihnachtsbaum in den Kirchen. Man bescherte sich gegenseitig und durch Predigt, Lied und Theaterspiel wurde wieder verkündigt, dass Gott als ein Kind zur Welt gekommen war. Ich habe keinen Zweifel, dass die scheinbare Tragödie nur dazu gedient hat, dass auf Kuba die echtes ten Weihnachtsfeste gefeiert wurden, unbeschmutzt vom geschäftlichen Treiben. Weih nachten wurde in Kuba wieder zu einem echten christlichen Fest. Als Papst Johannes Paul II. Kuba im Januar 1998 besuchte, machte er sich dafür stark, dass die Regierung den 25. Dezember wieder zu einem Feiertag erklären sollte. Seitdem wird wieder Weihnachtsschmuck verkauft. Es ist interessant zu beobachten, wie die Wurzeln des Festes in den kubanischen Familien überlebten. Trotz dürftigem Einkommen sind die Kubaner bereit, hohe Preise für die Dekoration zu zahlen, um zu signalisieren, dass bei ihnen Weihnachten gefeiert wird. Und obwohl manche Familien das Weihnachtsfest nicht mehr feiern, hat die christliche Gemeinde auf Kuba immer das Erbe des Weihnachtsfestes gehütet.